O empresário
colombiano-venezuelano Alex Saab (foto), principal ‘laranja’ de Nicolás
Maduro, foi deportado pela Venezuela neste sábado, 16, para os Estados Unidos.
A informação foi confirmada pelo serviço de imigração venezuelano.
Em 2023, recebeu indulto em troca da libertação de
americanos presos na Venezuela. Segundo investigadores americanos, ele
participou de um esquema de lavagem de dinheiro e pagamento de propinas ligado
ao programa de alimentos subsidiados CLAP.
A legislação venezuelana proíbe extradições, mas o governo
classificou a medida como “deportação”.
Autoridades dos EUA afirmam que Saab teria desviado
cerca de US$ 350 milhões por meio de contratos públicos e pagamentos
irregulares a integrantes do chavismo.
Após retornar à Venezuela, ele chegou a ocupar o cargo
de ministro da Indústria e Produção Nacional no governo Maduro.
Quem é Alex Saab?
De origem libanesa, mas nascido
na Colômbia, Saab atuou na área de construção civil e como participante dos
Comitês Locais de Abastecimento e Produção (CLAP).
Para o regime chavista, assinou
acordos com empresas mexicanas, turcas e colombianas.
Em 2018, Maduro o nomeou
como “enviado especial da República da Venezuela”, tornando-o um
funcionário diplomático venezuelano.
Em janeiro, o secretário de Estado, Marco Rubio,
afirmou que Maduro teve a oportunidade de uma saída negociada, mas condicionou
qualquer acordo ao perdão dos sobrinhos de sua esposa, Cilia Flores, e a Saab.
Os “narco-sobrinhos”, como são conhecidos, foram
alvo de sanções impostas pelos Estados Unidos em 11 de dezembro.
“Ele queria perdoar seus sobrinhos, que foram condenados
por tráfico de drogas, e perdoar e libertar Alex Saab, que era o homem das
finanças do regime. Ele quebrou tantos acordos que nem o Vaticano quis negociar
com ele. Ele não é confiável; ele só queria tempo, mais três anos para esperar
por um governo favorável”, afirmou.
Quando retornou à Venezuela, Maduro classificou Saab como
um “herói nacional”.
